• Desde la cadena de suministro a la construcción de lealtad: el impacto de blockchain explorado

Por Ben Tickner

La cadena de bloques o blockchain encabeza muchas tendencias de liderazgo en los negocios actualmente a lo largo de una variedad de industrias debido a sus eficiencias potencialmente transformadoras e innovadoras, además de las ventajas que ofrece a las compañías. Los minoristas del mercado medio están tomando nota de esta tecnología pionera también; pero a causa de su reciente llegada al mercado, las dudas permanecen, también, acerca de lo que puede ofrecer específicamente al sector de los minoristas y a sus clientes. Aunado a esto, muchos minoristas se podrían preguntar cómo implementar inicialmente esta tecnología en sus negocios, o en un sentido más amplio, si la cadena de bloques es de hecho una buena opción para su organización en este momento.

Una mirada más cercana es necesaria para examinar completamente los beneficios y resultados, así como los próximos pasos.

Blockchain y los minoristas

Para empezar, es importante aclarar lo que este concepto significa para el sector de los minoristas. En su sentido más fundamental, blockchain es actualmente un libro digital abierto que comparte datos en una plataforma segura dentro de una red de negocios consensuada. Así que, por ejemplo, la información de los inventarios y proveedores puede ser subida, almacenada, rastreada y evaluada –desde el sector manufacturero hasta el de ventas- a lo largo de múltiples terceros y jurisdicciones, a lo largo de toda la cadena de suministro. Este punto de vista descentralizado y compartido permite mejorar la exactitud de los datos, de las búsquedas en tiempo real y el rastreo de productos, siendo todos estos elementos muy importantes en el espacio de los minoristas ya que los clientes de hoy requieren mayor transparencia en la autenticidad de los productos. La evidencia es la siguiente: en un reciente estudio acerca de la transparencia en las marcas, 94% de los encuestados indicaron que ellos podrían ser propensos a ser leales a una marca que ofrece completa transparencia acerca de sus productos, 56% dijo que ellos se quedarían con una marca de por vida y 73% dijo que ellos estarían dispuestos a pagar más por un producto que ofreciera completa transparencia. Si la cadena de bloque puede ofrecer esta transparencia aumentada y una autenticidad relacionada al abastecimiento, producción, responsabilidad social y más, los minoristas del mercado medio, en un mercado tan competitivo como el actual, serían sabios al aprender más.

Otro punto interesante para el mercado medio es la tecnología implícita en este modelo, porque debido a su metodología descentralizada y equitativa no es para los grandes jugadores del sector. Las compañías medianas y pequeñas pueden tener ventajas al adaptar esta tecnología a sus operaciones existentes, ya sea integrándola en su actual esfuerzo de planeación de recursos corporativos o en su asociación con vendedores más grandes de intercambio de datos electrónicos con los que se tenga algún contrato. De hecho, este podría ser el paso inicial para que muchos minoristas del mercado medio implementen la cadena de bloques mientras trabajan con estos grandes socios que tienen la tecnología ya en su lugar y requieren cumplir con sus estándares.

Blockchain en acción: antes y ahora

En términos de aplicación real, la cadena de bloques puede ser aprovechada para direccionar una variedad de necesidades de los negocios. Por ejemplo, las siguientes aplicaciones:

  1. Administración de la cadena de suministros. Como lo mencionamos anteriormente, ofrece mejoras al proveer una guía digital de cada elemento de toda la producción, desde ropa y maquillaje hasta relojes y bolsos. No más base de datos separadas para cada paso de la producción y cadena de suministros. En cambio, la información es introducida a través de una red de trabajo compartida. Esto asegura un rastreo exacto, confirma a los consumidores que los productos están ética y responsablemente elaborados, y puede ayudar si se necesita la historia completa del producto. Los minoristas más grandes utilizan actualmente este modelo y los del mercado medio podrían beneficiarse de este modelo clave.
  2. Logística. Como en la cadena de rastreo de suministros, la información logística dentro de blockchain puede ser también rastreada desde dónde un producto fue elaborado, quién lo manufacturó o cuándo fue su embarco. Esto es de ayuda especialmente al manejar productos con fechas de caducidad y el rastreo de productos de forma cercana para que no se pierdan en el sistema. Todo esto contribuye a ser más eficientes y reducir costos al minorista.
  3. Pagos al consumidor. Mientras que desde un punto de vista de uso práctico al nivel del consumidor, monedas como el bitcoin podrían no ser una realidad todavía, los minoristas podrían explorar las ventajas de esta nueva forma de pago. Por ejemplo, el uso de criptomonedas para transacciones internacionales podría ser una ventaja para los minoristas, ofreciendo una plataforma simplificada y consistente para utilizar a través de las fronteras entre consumidores y minoristas. De la misma manera, dada la naturaleza de principio a fin de blockchain, las transacciones se pueden hacer instantáneamente o los reembolsos se hacen de manera automática.
  4. Lealtad y recompensas. Los programas actuales de lealtad y recompensas pueden ser difíciles de rastrear para los minoristas debido al sistema tradicional de puntos o cupones digitales. Los puntos pueden no canjearse o se pueden cometer errores relacionados a transacciones o transferencias, dejando a los consumidores frustrados. Sin embargo, si se realiza un seguimiento con blockchain, los puntos de recompensa o tokens se mantienen e intercambian en un ambiente seguro de tiempo real donde se garantiza la precisión del token, impulsando la lealtad del consumidor y la confianza de la marca.

Existen áreas adicionales en las cuales la cadena puede afectar al sector minorista, incluyendo el fortalecimiento en la seguridad de los datos del consumidor; mejorar los contratos inteligentes para que el pagador y el beneficiario estén conectados tan pronto como se reciban los artículos, eliminando intermediarios, lo que podría reducir costos a largo plazo; abordar la seguridad de los productos y muchos, muchos más.

Cuestiones a considerar

La superficie de blockchain apenas acaba de ser expuesta. Claramente, una inmersión más profunda debe ser realizada por minoristas como usted para comprender por completo las implicaciones que ésta podría tener en su negocio. A medida que comience a investigar y aprender, considere las siguientes preguntas para emprender su viaje dentro de blockchain en términos de su propio negocio.

  • ¿Su compañía se enfrenta a problemas de rastreo y gestión de la cadena de suministro? ¿Le hace falta eficiencia en este rubro?
  • ¿Sus datos de consumo están seguros?
  • ¿Colabora con socios que usan esta cadena y exigirán que su negocio cumpla con dichos estándares? ¿Sus sistemas actuales permitirán esto?
  • ¿Qué problemas comerciales continuos podrían abordar esta cadena, por ejemplo, administración del inventario, finanzas y contabilidad?
  • ¿Tiene la capacidad interna para desarrollar una estrategia blockchain o necesitará recursos externos para implenetarla?

Fuentes

1. Carney, Michael. “4 ways retailers can use blockchain to their advantage.” https://medium.com/nrf-events/4-ways-retailers-can-use-blockchain-to-their-advantage-1b4139a0b57d

2. Hodges, Harry. “5 Ways Blockchain Will Change The Face Of Retail.” https://www.bookingbug.com/blog/5-ways-blockchain-will-change-the-face-of-retail/

ORIGINAL

https://www.rsm.global/tanzania/insights/special-reports/can-blockchain-benefit-middle-market-retailers