Candice Eaton Gaul, RSM International

El mayor desafío al que se enfrentan los líderes actualmente es cómo desprenderse de muchos componentes tradicionales dentro de la estructura de liderazgo. En un mundo laboral cada vez más complejo y ambiguo, la única forma de ser eficaz es crear equipos más diversos y dotados de múltiples capacidades. Sin embargo, al liderar equipos diversos y con capacidades múltiples, ya no es posible ser el experto en la materia en todas las áreas cubiertas por un equipo. El resultado es que solo los líderes que hacen preguntas a los miembros de su equipo y que se apoyan en las áreas de especialización de su equipo tendrán un desempeño óptimo.

Suena simple, pero hacer preguntas es, para muchos líderes, un cambio importante en el comportamiento individual y los marcos de referencia culturales.

Se necesita valor para reconocer que ya no es posible ser el experto, ya que significa liberar el control. En un entorno de asesores con múltiples capacidades, el poder descentralizado tiene sentido, pero saberlo y adaptarse a ese cambio es completamente diferente. El segundo elemento es aún más difícil de lograr, que es la necesidad de construir el tipo de conexiones y entornos de equipo que hacen que la curiosidad y el cuestionamiento sean saludables, esperados y respetados.

Construir un entorno como este requiere un estilo de liderazgo consistente basado en la colaboración y la curiosidad. Crear un espacio psicológicamente seguro para que las personas aporten sus ideas y contribuyan lo mejor que puedan, depende de la confianza y el profundo respeto mutuo.

Pedirles a los miembros del equipo sus ideas y conocimientos es importante a la hora de afrontar los desafíos del día a día, así como para posicionarse para el éxito futuro. Existe una correlación medible entre la contribución y el compromiso de los empleados. Cuando las personas se sienten valoradas por hacer contribuciones, es más probable que se comprometan más. Naturalmente, esto conduce a una mayor satisfacción laboral; mejor productividad; mayor responsabilidad; y un mayor sentido de orgullo. A su vez, esto contribuye a un mejor entorno de trabajo, un mejor servicio al cliente y mejores relaciones comerciales.

La forma en que se hacen las preguntas es tan importante como las preguntas que se hacen. Los líderes que lideran mediante la colaboración con los expertos de su equipo, favorecen el desarrollo de cada individuo al permitirles contribuir y explorar dentro y fuera de su campo. Este es el tipo de exploración que es un elemento cada vez más crítico del aprendizaje integrado. Siempre que las preguntas planteadas abran la discusión y la exploración, dirigir a través de preguntas permite que las personas sean escuchadas. Genera activamente ideas más diversas, lo que es mucho más apropiado en nuestro entorno actual que una sola persona que intenta instruir a otros sobre cómo resolver problemas complejos. Este estilo de liderazgo es una excelente manera de desarrollar la inteligencia emocional, lo que permite una mejor colaboración y una mejor comprensión de la motivación y los impulsores de las personas en el equipo. También aleja a las personas de sus comportamientos habituales a un nivel más alto de razonamiento cognitivo, que es más adecuado para adaptarse al cambio y responder a las oportunidades cuando surgen.

A nivel conceptual, liderar preguntando a los expertos tiene sentido. Los líderes que cuestionan y colaboran tienen más soluciones potenciales para elegir, lo que les brinda más oportunidades para adaptar un resultado y lograr los mejores resultados posibles. En la práctica, sin embargo, es mucho más difícil de hacer porque requiere: el coraje para soltar el control; la voluntad de afrontar la incertidumbre; y un nivel de escucha que desafía las suposiciones que tenemos de nosotros mismos, los demás, el contexto y el entorno.

Formular las preguntas de una manera que conduzca a una mayor colaboración y participación es el próximo gran paso en el desarrollo del liderazgo, y estas serán las habilidades más importantes para desarrollar en los futuros líderes.

Cuando se trata de liderar un equipo diverso de asesores con habilidades múltiples, se debe cambiar la perspectiva de ser el experto a conocer al experto. Los líderes del futuro navegarán por sus entornos pidiendo y alentando a los miembros del equipo a contribuir de manera significativa utilizando su experiencia y pasión en la materia. Desarrollar la habilidad de liderazgo de hacer preguntas para obtener información y comprensión, permite más opciones, mejores soluciones y una mejor participación de los empleados.