Anchor & Vanbreda: na meer dan twintig jaar werken in een niche, nu samen verder

In 2005 richtten Robert Sebrechts en Geert van Bommel samen met de inmiddels gepensioneerde Freek van der Puil verzekeringsmakelaar Anchor Insurance op. Twintig jaar later zijn ze marktleider in verzekeringen voor de maritieme, constructie-, energie- en wholesalebranche. Na een decennium met een jaarlijkse groei van 15 procent sloten ze zich vorig jaar aan bij het grotere Vanbreda. Hun recept: korte lijnen, betrokken mensen en een luchtige bedrijfscultuur.

Kenmerkend voor Anchor is hoe de partners hun medewerkers informeerden toen de plannen voor verkoop serieus werden. Robert Sebrechts: “Voordat we ook maar één gesprek voerden, hebben we iedereen ingelicht. Dat klinkt riskant, maar geruchten ontstaan toch wel. Dan kun je beter zelf de bron zijn. Bovendien vertrouwen we onze mensen.” Geert van Bommel vult aan: “Het resultaat? Tijdens alle onderhandelingen is er niets uitgelekt. Iedereen begreep waarom we deze stap wilden zetten.” Op 24 december 2025 werden de stukken getekend en sinds dit jaar staat op het kantoor aan het Weena in Rotterdam de naam ‘Anchor & Vanbreda’ op de deur.

Van schepen naar windmolens

De naam Anchor past heel goed bij het maritieme segment waarin de heren actief zijn; het verzekeren van zeegaande schepen voor rederijen. Toen dat terrein eenmaal vertrouwd was, breidden Sebrechts en Van Bommel hun specialisme stap voor stap uit. Constructieprojecten volgden; torens en gebouwen in aanbouw door heel Nederland werden via hen verzekerd. Daarna kwamen windmolenparken op zee, zowel tijdens de bouwfase als daarna. En zo kwamen olie, gas en hernieuwbare energie in beeld. De vierde niche werd wholesale; het inkopen van grote verzekeringsopdrachten voor tussenpersonen die zelf geen toegang hebben tot de verzekeringsbeurs maakte het pakket compleet. 

100 procent focus op een markt die grote partijen als bijzaak zien

Waarom kozen klanten voor deze Rotterdamse verzekeringsmakelaar in plaats van wereldwijd opererende verzekeraars? Sebrechts: “De niche is wereldwijd enorm, maar voor de grote maatschappijen vertegenwoordigt die slechts 3 à 4 procent van hun activiteiten. Onze klanten merken dat wij er volledig voor hen zijn.”

Weinig laagjes en voetjes op de grond

De 65 medewerkers vormen de kern van het succes, zeggen beide oprichters. Sebrechts: “Sfeer binnen het bedrijf wordt onderschat. Bij ons is die echt goed, durf ik wel te stellen. We geven mensen veel verantwoordelijkheid én fouten maken mag.” Van Bommel: “Ons managementteam bestaat uit vijf personen. We brengen allemaal de helft van onze tijd door met werken voor onze klanten en de andere helft met het runnen van het bedrijf. Voetjes op de grond, dat is hoe we werken.”

Vrijwillig gecontroleerd, lang voor het verplicht was

RSM-accountant Jochem van Dijke begeleidt Anchor al veertien jaar. “Ik heb dit bedrijf zien groeien en ben onder de indruk van hoe ze dat hebben gedaan. Onder meer door jaar na jaar talent aan te trekken en vast te houden,” zegt hij. Sebrechts hierover: “Als het om mensen gaat, dan is de klik belangrijker dan opgepoetste cv’s. Of je nu stagiaire bent of een commerciële whizzkid.” Van Dijke vindt het ook bijzonder dat Anchor de jaarrekeningen al vrijwillig liet controleren door RSM, voordat de omvang dat wettelijk vereiste. “Dat komt niet vaak voor.” Sebrechts: “Met vijftien aandeelhouders en grote geldstromen, bestaande uit premies én uitkeringen, mag er bij klanten geen enkele twijfel bestaan over de integriteit van onze administratie. Voor ons dus een logische keuze om RSM onze boeken te laten controleren.”

De stap naar Vanbreda

De beslissing om een partner te zoeken was weloverwogen. Sebrechts: “We bleven groeien qua omvang en boekten steeds weer mooie resultaten. Maar daardoor werd toetreding tot ons partnermodel steeds kostbaarder. Bovendien merkten we dat IT, compliance en HR niet onze sterkste kanten zijn. In 2024 begon intern het gesprek hierover. In 2025 werd dat geformaliseerd en zijn we daadwerkelijk op zoek gegaan. Later datzelfde jaar viel de keuze op Vanbreda.” Van Bommel: “Een Belgisch familiebedrijf, absoluut marktleider in de Benelux als verzekeringstussenpersoon. Ze zijn daarnaast in België actief in dezelfde niche als wij. Ze snappen dus ook heel goed wat wij doen. De culturele match klopte.” Wat er in de praktijk is veranderd? Van Bommel: “Eigenlijk vooral de naam op de voordeur.” Al dompelden de twee zich recent met het Vanbreda-management onder in de kansen van artificiële intelligentie. “Een mooi voorbeeld van de kennis die nu bij ons binnenkomt,” aldus Sebrechts. “AI gaat ons veel brengen, maar zal geen functies vervangen. Het moet ons ondersteunen in het dagelijkse werk.”

‘Luchtig blijven’

Het kantoor aan het Weena, recht tegenover Rotterdam Centraal, is geen toevallige locatie. Van Bommel: “De bereikbaarheid is optimaal en medewerkers werken graag in zo’n dynamische omgeving. Die bereikbaarheid is nu een sterk punt. Vanuit Brabant of Noord- Holland zit je zo bij ons op kantoor. Daardoor kunnen we in een groter gebied medewerkers werven. En die medewerkers zijn onze toekomst.” Sebrechts omschrijft de cultuur als ‘luchtig’; het is het Anchor-sausje, zoals hij het noemt. “De specialist staat centraal, niet de manager. De persoon die de klant het beste helpt, is de belangrijkste persoon in ons bedrijf. En bereikbaarheid, online of telefonisch? Daar kunnen onze klanten ook altijd op vertrouwen.”

Geleerd van elkaar

RSM-accountant Jochem van Dijke leerde van de Anchor-organisatie dat laagdrempeligheid binnen de onderneming heel goed werkt. “Een accountantorganisatie is van oudsher hiërarchisch ingericht. Maar door Anchor heb ik gezien dat het toch ook een tikje anders kan. Ik denk dat we die laagdrempeligheid in onze Rotterdamse RSM-vestiging ook wel terugzien. Bij Anchor & Vanbreda is iedereen gelijk en dat zie ik ook graag terug bij ons op kantoor.” Robert Sebrechts is glashelder over naar wat hij door de RSM-dienstverlening van Van Dijke heeft opgestoken: “Consistent beleid voeren, budgetten vastleggen, je eraan houden en vastleggen wat je doet en wilt gaan doen. Dat zijn werkbare verbeteringen en ze gaven en geven ons rust.”