Lights, Camera, Action! 

Alors que les décorations de Noël ont été rangées et que nous avons entamé une nouvelle année pleine de fraîcheur, nous voulions prendre un moment pour réfléchir aux 12 derniers mois et partager avec vous les étapes et évolutions les plus importantes de l'année 2022 dans le domaine du développement durable.

Il n'est pas exagéré de dire que l'année 2022 a été une année de grand élan pour l'action climatique et pour le reporting en matière de durabilité, avec des avancées hautement influentes à la fois au niveau mondial et régional.

 

Action climatique

En conséquence de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, l'année écoulée a été difficile pour l'action climatique. Avec une interruption à grande échelle des livraisons de gaz de Moscou vers l'Europe, certains pays ont eu recours au charbon comme solution de secours, mettant à rude épreuve l'objectif de réduction de 55 % des émissions de gaz à effet de serre (« GES ») de l'UE pour 2030.

Pourtant, Frans Timmermans, vice-président de la Commission européenne, a déclaré que "plutôt que de affaiblir l'ambition climatique de l'UE, la guerre en Ukraine a été un signal d'alarme pour les Européens afin d'accélérer la transition loin des combustibles fossiles".

Lorsqu'il s'est dirigé vers la Conférence sur le Changement Climatique de Sharm El-Sheikh - connue sous le nom de COP27 - en novembre, il a annoncé que l'objectif de réduction des émissions de GES de l'UE sera même augmenté de 55 % à 57 %. Le communiqué de presse du Parlement européen qui a suivi rapidement sa déclaration a confirmé que ses membres ont accepté d'augmenter l'objectif des puits de carbone de l'UE, ce qui augmente à son tour l'objectif de réduction des émissions de GES de l'UE pour 2030 à 57 %.

COP27 a réuni environ 45 000 participants de 190 pays différents pour partager des idées et établir des partenariats. La conférence s'est conclue par un accord historique sur le financement des "pertes et dommages" pour les pays vulnérables fortement touchés par le changement climatique. De plus, malgré des discussions animées sur sa faisabilité et certains pays cherchant à renier l'objectif de limiter l'augmentation de la température à 1,5 °C, COP27 a maintenu cet objectif en vie et en accord avec l'accord de Paris de 2015. Le sujet des combustibles fossiles a été intensément débattu, mais malgré la détermination de plusieurs pays à réduire leur utilisation, aucun accord concret n'a été conclu.

Néanmoins, bien que des actions supplémentaires et un engagement solide soient nécessaires pour la planète, COP27 représente un pas certain vers une plus grande justice climatique.

 

Biodiversity

Quelques semaines plus tard, la Conférence des Nations Unies sur la Biodiversité, également appelée COP15, a eu lieu à Montréal. Le 19 décembre, l'Accord de Kunming-Montréal a été signé par près de 200 pays dans le but de protéger les terres et les océans du monde et de prévenir la perte de biodiversité.

L'un des points les plus importants de cet accord est un engagement à protéger 30 % de la nature et à restaurer 30 % des écosystèmes dégradés à l'échelle mondiale (sur terre et en mer) d'ici 2030, faisant de cet accord l'un des plus importants en matière de conservation et de restauration des terres et des océans de l'histoire. Les gouvernements se sont également engagés à réduire le risque d'extinction et le taux de disparition de toutes les espèces de dix fois d'ici 2050. Un troisième élément majeur du texte final est la reconnaissance explicite des droits et territoires des peuples autochtones.

Comme l'accord de Kunming-Montréal n'est pas légalement contraignant, son succès dépendra effectivement de sa mise en œuvre par les pays signataires. Cependant, il nous offre une formidable opportunité de mettre notre nature dégradée sur la voie de la récupération.

 

Reporting et Finance Durables

En abordant le sujet du reporting en matière de durabilité, la Commission européenne a démarré l'année avec une proposition sur la Directive relative à la Diligence Raisonnée en Matière de Durabilité des Entreprises (‘CSDD’), sur laquelle le Conseil de l'Europe a pris position au début du mois de décembre.

Avec ce texte, l'UE présente un régime de responsabilité des entreprises visant à protéger l'environnement et les droits de l'homme au sein des grandes entreprises et de leurs chaînes de valeur. La nouvelle directive, une fois adoptée, exigera que certaines grandes entreprises de l'UE et non-UE établissent des pratiques de diligence raisonnable pour identifier, surveiller et remédier à tout impact négatif de leurs activités sur les droits de l'homme et l'environnement.

Avec ses exigences globales et ambitieuses, le projet de directive CSDD est largement considéré comme l'une des réformes les plus ambitieuses du droit des entreprises jamais proposées dans le monde.

La proposition de CSDD vient compléter d'autres initiatives réglementaires de l'UE, telles que la Directive sur la Communication d'Informations en Matière de Durabilité des Entreprises (‘CSRD’). En effet, les deux constituent des éléments importants du Pacte Vert européen et des étapes vers un avenir durable pour l'Europe.

La CSRD a été adoptée par le Parlement européen le 10 novembre. Cette nouvelle directive étend considérablement le nombre d'entreprises couvertes par ses règles de reporting, passant d'environ 11 700 sous le cadre actuel de reporting en matière de durabilité - la Directive 2014 sur la Communication d'Informations Non-Financières - à environ 50 000 dans les années à venir. Son objectif principal est de fournir aux investisseurs des données comparables, fiables et précises, et ainsi d'harmoniser les rapports sur la durabilité et les rapports financiers.

Les divulgations requises en vertu de la CSRD devront être effectuées conformément à un cadre commun de Normes Européennes de Reporting en Matière de Durabilité (ESRS). Bien plus rapidement que prévu, ces normes ont été élaborées et approuvées par le Groupe Consultatif Européen sur l'Information Financière (EFRAG).

Un premier développement significatif dans la finance durable a été introduit par l'Autorité Européenne des Marchés Financiers (‘ESMA’), qui a publié en février 2022 sa Feuille de Route sur la Finance Durable 2022-2024. Alors que les préférences des investisseurs se tournent vers des produits financiers respectueux de l'environnement et que l'Union européenne s'efforce de respecter ses engagements en matière de lutte contre le changement climatique, l'avancement du programme de durabilité est devenu essentiel pour l'ESMA. Cette Feuille de Route marque une étape importante dans son travail sur la finance durable et énonce clairement sa priorité : la lutte contre le greenwashing. Cette publication jouera un rôle clé dans la contribution de l'ESMA au Pacte Vert européen et dans la protection des investisseurs européens tout au long de ce voyage vers la finance durable.

Seulement quelques semaines plus tard, le homologue américain de l'ESMA, la Securities and Exchange Commission (‘SEC’), a proposé une nouvelle règle susceptible de marquer une nouvelle ère pour les pratiques de divulgation en matière de climat pour les entreprises cotées en bourse aux États-Unis. Cette nouvelle réglementation obligerait les entreprises concernées à fournir certaines informations sur le climat dans leurs déclarations d'enregistrement et leurs rapports annuels. Avec cette proposition historique, la SEC cherche également à fournir un cadre clair pour des informations sur le climat standardisées, cohérentes et fiables. L'objectif principal de ces nouvelles dispositions est d'aider les investisseurs et les autres parties prenantes à comprendre comment le changement climatique peut affecter les entreprises avec lesquelles ils travaillent ou auxquelles ils allouent des capitaux. Alors que la SEC travaille à finaliser sa nouvelle "règle sur le climat", les opposants et les partisans font un dernier effort pour influencer l'agence, retardant le processus d'élaboration de la règle. Cependant, si elle est adoptée, cette règle fera passer la communication sur le climat aux États-Unis d'un système largement volontaire à un système réglementé pour les entreprises cotées en bourse.

 

Les données sont essentielles

L'année 2022 a été marquée par des développements positifs sur différents aspects de l'action climatique. Tant au niveau mondial que régional, différentes autorités ont pris une position claire en faveur du développement durable, cherchant à poursuivre le progrès économique tout en respectant les limites planétaires. Les principaux domaines de cette évolution au cours de l'année écoulée sont les objectifs de réduction structurelle des émissions de gaz à effet de serre, les engagements renouvelés en matière de limitation du réchauffement climatique mondial et une initiative historique visant à limiter la perte de biodiversité.

Une autre évolution qui s'est cristallisée davantage au cours de l'année 2022 est le reporting en matière de durabilité et son passage de la zone volontaire à la sphère de la régulation et de la normalisation. Pour les entreprises soumises à ces nouvelles réglementations et mises à jour, la flexibilité dans ce domaine est progressivement échangée contre la comparabilité et la fiabilité nécessaires des données déclarées.

Dans ce contexte, il est important de garder à l'esprit que ces exigences en matière de reporting en durabilité trouvent leur raison d'être dans les objectifs d'action climatique, tels que ceux du Pacte Vert européen ou de l'accord de Paris de 2015, et que la réalisation de ces objectifs repose à son tour sur des informations et un reporting adéquats.

En effet, la principale leçon tirée de l'année 2022 est que des données de durabilité précises et crédibles ne sont plus simplement un "plus", mais une absolue nécessité. De plus en plus demandées par les régulateurs et attendues par les investisseurs et les clients, l'exigence d'informations liées à la durabilité se répand des grandes entreprises cotées en bourse aux plus petites entreprises de l'ensemble de leur chaîne de valeur.

Les jalons mentionnés au cours de l'année écoulée marquent un engagement clair en faveur de l'action climatique et des initiatives de reporting en matière de durabilité, ainsi qu'un rythme effréné qui se poursuit en 2023.

 

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