Niet minder dan vier miljoen containers van Goodpack zijn vrijwel continu over de hele wereld onderweg. Omdat het herbruikbare containers zijn, levert de multinational met zijn diensten een wezenlijke bijdrage aan de duurzaamheid binnen de transportsector. Intern had Goodpack Europe BV de zaken echter minder goed op orde. Dankzij de specialisten van RSM is dat probleem nu bijna opgelost. 

Aangestuurd vanuit Singapore is Goodpack een van de grootste aanbieders ter wereld van metalen herbruikbare verpakkingsoplossingen in palletformaat, ofwel: Intermediate Bulk Containers (IBC). “Duurzaamheid is echt één van onze kernwaarden”, vertelt Marc Verbruggen, verantwoordelijk voor alle financiën rond de activiteiten van Goodpack in de EMEA-landen: Europa, het Midden-Oosten en Afrika. “Houten kratten worden ook wel hergebruikt, maar die zijn veel kwetsbaarder en hebben een kortere levensduur. Bovendien worden ze in veel landen ook geïnjecteerd met milieuonvriendelijke stoffen, wat uit oogpunt van duurzaamheid natuurlijk niet goed is”, aldus Verbruggen. 

Het duurt soms wel bijna twee jaar voordat de containers bij één van de over de wereld verspreide depots van het bedrijf terugkeren voor onderhoud en om te worden schoongemaakt, gereed voor de volgende trip. Dat gebeurt onder meer bij het depot van Goodpack op Maastricht Airport. Eveneens in deze stad, in een kantoorgebouw pal naast het centraal station van Maastricht (en dus gemakkelijk met het openbaar vervoer bereikbaar) is het hoofdkantoor van Goodpack Europe gevestigd. Met een betrekkelijk kleine staf van zo’n twintig mensen worden hier alle activiteiten en bewegingen gestuurd, geleid en gecoördineerd. 

‘Transformatietraject’ 

Dat gebeurt zeer succesvol; niet voor niets is Goodpack marktleider in zijn branche. Maar, gebiedt de eerlijkheid te zeggen, in alle drukte raakte de statutaire controle van Goodpack Europe BV in de afgelopen jaren behoorlijk achterop. Een combinatie van oorzaken lag daaraan ten grondslag, legt Verbruggen uit. “Allereerst ligt Singapore, waar het hoofdkantoor van het totale concern is gevestigd, natuurlijk een flink stuk hier vandaan en is de Nederlandse wetgeving nu eenmaal anders dan de regels dáár”, zegt hij. “En dat schept letterlijk en figuurlijk afstand. Verder doorloopt het bedrijf al een tijd een transformatietraject, van centrale naar decentrale aansturing. Dat betekent dat je overal moet werken met lokale kennis en kunde. Zo hadden we ook een vestiging in Rusland, maar door de oorlog met Oekraïne wisten we ook niet meer precies wat we wel en niet mochten. Kortom, aan alle kanten onduidelijkheid en ja, dan blijven er kennelijk dingen liggen. Dat is natuurlijk niet goed, maar het was wel de realiteit.”

Hoog risicoprofiel 

En dan blijkt maar weer hoe sterk de reputatie van RSM is, zelfs wereldwijd. Leo van Wersch, één van de twee managing partners bij RSM in Nederland, maar ook als accountant in de dagelijkse praktijk actief, kreeg begin vorig jaar een telefoontje van een collega van RSM Singapore. “Het was een goede bekende van die collega in Singapore, niet eens een klant, die onze collega had gevraagd of wij bij een bedrijf in Nederland achterstanden konden helpen inhalen”, weet Van Wersch nog goed. “Dat was de enige informatie. Eerlijk gezegd zijn wij niet zo gek op dergelijke opdrachten. Als het nodig is achterstanden in te halen, is dat normaal gesproken geen teken dat de zaken op orde zijn. Zo’n opdracht heeft daarmee meestal een hoger risicoprofiel, maar omdat het verzoek vanuit het RSM-netwerk kwam, zijn we toch maar gaan praten.” Het bleek dus om Goodpack Europe te gaan en Van Wersch en zijn collega-accountant Remo Franssen van RSM-kantoor Heerlen brachten in Maastricht een bezoekje aan Marc Verbruggen en zijn team. 

‘Optimale medewerking’ 

“We hadden direct een paar goede gesprekken”, vertelt Franssen. “Zo’n inhaaloperatie is natuurlijk niet gebruikelijk, maar het management hier was open en had vanaf het begin de houding van: we gaan het probleem samen oplossen. We begonnen met een nulmeting vanaf het oudste jaar waarvan de gegevens beschikbaar waren en werkten vervolgens zo effectief mogelijk naar voren.” Ook Van Wersch blikt eigenlijk met plezier terug op die begintijd van de samenwerking tussen de directie van Goodpack en de specialisten van RSM. “Ik kan nu zeggen, dat het ons allemaal erg meeviel wat we aantroffen”, zegt hij. “Het was een bijzondere situatie, maar we wisten al snel waar de achterstanden vandaan kwamen. En door de optimale medewerking van de staf van Goodpack konden we snel stappen zetten.” 

Die medewerking was, aldus Marc Verbruggen, een even bewuste als logische keuze. “Het verbergen van cijfers en feiten kan in zo’n situatie nu eenmaal geen doel zijn”, legt hij uit. “We moesten een oplossing hebben en die konden we alleen realiseren door alles op tafel te leggen. Vandaar dat ook onze afdelingen logistiek, HR en sales direct aan het werk gingen om informatie aan te leveren. We hebben nu al veel bereikt en ik hoop dat we nog dit jaar alle achterstanden hebben ingehaald en de boel op orde hebben.”

Betrokkenheid 

Verbruggen heeft, naast waardering voor de inhoudelijke kwaliteit en de heldere communicatie vanuit RSM, ook hun betrokkenheid erg op prijs gesteld. “Ik heb regelmatig contact met Leo en Remo of met anderen in hun team”, aldus de financiële man van Goodpack Europe. “Leo belt me geregeld, ook desgewenst ’s avonds laat, om even iets te bespreken. Hij kent alle achtergronden en feiten. Dat vind ik knap, want hij heeft nog veel meer aan zijn hoofd, als co-managing partner van RSM.” De betrokkenheid blijkt ook uit de ervaring van Verbruggen dat de specialisten van RSM zich niet beperken tot het beantwoorden van vragen en zelfs niet tot het volledig oplossen van problemen uit het verleden, maar ook vooruitkijken. “Ze leggen alles gestructureerd uit, maar zorgen er ook voor dat we de komende jaren door een andere manier van werken verder kunnen. Het zit ‘m soms maar in kleine dingen, tips die het bedrijfsproces verbeteren”, zegt hij. “Dat waren vaak eyeopeners die leidden tot een ‘Aha-Erlebnis’, ofwel: uiterst leerzame momenten.” 

‘Ook de procesmatige kant’ 

Remo Franssen bevestigt de bewuste keuze voor die aanpak. “We bemoeien ons zeker ook met de procesmatige kant van een dergelijke operatie”, verklaart hij. “Wij moeten er namelijk voor zorgen dat een nieuwe systematiek echt wordt verankerd in een organisatie, in dit geval Goodpack, zodat we niet ieder jaar opnieuw hoeven te beginnen.” Die cultuur van betrokkenheid is een echte karakteristiek van RSM, benadrukt Van Wersch. “Als bestuur van de organisatie kiezen we er bewust voor om ook nog klantwerk te doen, actief te zijn in de dagelijkse praktijk. Op die manier kunnen we het goede voorbeeld geven en aan iedereen helder maken dat de klant onze boterham betaalt en dat we dus dienstbaar moeten zijn, maar wel op ooghoogte. Naast elkaar en niet tegenover elkaar.” 

Even langs in Singapore 

“Weet je wat ik nou zo mooi vind?”, merkt Marc Verbruggen op. “Ze maken dat verhaal over betrokkenheid ook echt waar. Laatst was Leo in Singapore voor iets heel anders, maar hij ging toch ook even langs bij het hoofdkantoor van Goodpack. Gewoon even kennismaken en een handje geven. Dat werd ook daar erg gewaardeerd.”

HARRY VAN DAM

FRANS STROUS 

Dit artikel verscheen in de meest recente editie van het RSMagazine, een magazine dat twee keer per jaar in heel Nederland wordt verspreid onder cliënten, relaties en andere geïnteresseerden. Ontvangt u het magazine nog niet, maar wel geïnteresseerd? Neem dan contact op met Angelique Timmer-Weisscher via [email protected]. Dan krijgt u het magazine voortaan ook kosteloos toegezonden!