Convoi mag dan een familiebedrijf zijn, wie zich bij het hoofdkantoor op bedrijventerrein Maastricht Airport meldt, weet dankzij alle Engelstalige aanduidingen direct dat hij met een multinational van doen heeft. De Convoi Groep, groot in E&A (Electrical & Automation), project- en industriële verhuizingen en de totale ontzorging van zijn opdrachtgevers, heeft sinds 2010 hier zijn hoofdkantoor.

Convoi heeft, mede dankzij een aantal overnames, vestigingen verspreid door het land en is ook in zeven andere landen gevestigd. Het bedrijf telt inmiddels meer dan zeshonderdvijftig medewerkers. Jean Spronken (40) zit sinds 2016 in de onderneming en volgde officieel op 1 januari 2024 zijn vader op als CEO. Met zijn bedrijfskundige achtergrond werkte hij eerst elders (onder andere bij Imtech en Dynniq) en leidde hij onder meer de activiteit projectverhuizing van Convoi in onder andere Utrecht.

“Daar heb ik veel geleerd,” zegt Jean. “Binnen deze activiteit kon ik echt ondernemen en heb ik de organisatie en haar DNA leren kennen. Tevens kon ik de kennis die ik bij mijn voorgaande werkgevers had opgedaan, inzetten om de organisatie verder te professionaliseren.”

‘Medewerkers geen nummer’

Na een aantal jaren raakte Jean meer betrokken bij de aansturing van de overkoepelende activiteiten van de groep. Binnen het veel grotere Convoi zit hij direct goed op zijn plaats. “Wij zijn een groep die professioneel en zakelijk wordt gerund, maar wel met de cultuur van een familiebedrijf,” legt hij uit. “We voelen echt zorg en verantwoordelijkheid voor onze medewerkers. Zo besteden we veel aandacht aan de arbeidsomstandigheden en veiligheid. Tevens vinden wij het belangrijk dat een medewerker zich binnen onze groep ten volste kan ontwikkelen.”

Financieel directeur Servé Puts onderschrijft dit met enthousiasme: “Bij ons zijn de medewerkers geen nummer,” zegt hij. “Wij staan voor een persoonlijke aanpak en begeleiden de mensen goed, ook bijvoorbeeld als ze voor een klus naar het buitenland worden gestuurd.”

‘Veiligheid staat voorop’

Convoi verwacht van zijn mensen maximale inzet, maar biedt in ruil optimale arbeidsomstandigheden. “We zetten het beste materiaal in en stellen hoge eisen aan de veiligheid van onze medewerkers,” zegt Jean. Leon vult aan: “Als mensen van ons in binnen- en buitenland actief zijn, met vaak grote complexe projecten, staat hun veiligheid voorop. Is niet alles goed geregeld, dan hebben ze de vrijheid het werk stil te leggen. Wij staan achter onze mensen en willen dat iedereen weer gezond thuiskomt. Wij zijn verantwoordelijk voor zo’n tweeduizend mensen; onze medewerkers én hun gezinnen.”

Eigen bedrijfsschool

Convoi steekt veel energie in innovatie om fysiek zwaar werk te verlichten en jong talent aan te trekken. Met ROC Midden-Nederland richtte het bedrijf een eigen bedrijfsschool op.

“Zo zijn we verzekerd van goed opgeleide vakmensen. Omdat hier altijd zo’n 35 studenten stage lopen, kunnen we ze de juiste mentaliteit en onze bedrijfscultuur bijbrengen,” zegt Jean. Servé benadrukt: “We moeten onze cultuur eerst aan ze overdragen, daarna is het aan de mensen om die verder uit te dragen.”

‘Ieder heeft zijn eigen stijl’

De wisseling van CEO veranderde niets aan de bedrijfscultuur.

“Leon kon op elk niveau bijsturen, ik werk meer overkoepelend,” zegt Jean. “Ik ben algemener opgeleid, Leon is technisch sterker. Maar we werken vanuit dezelfde filosofie, met focus op innovatie en duurzaamheid.”

Leon (69) had aanvankelijk zijn twijfels over kinderen in het bedrijf, maar: “Ik heb Jean niet direct voor de leeuwen gegooid. We hebben daar rustig een paar jaar voor genomen.” Ook Servé is positief over het geleidelijke proces: “Daardoor heeft niemand het als een grote overgang ervaren.”

Geleidelijk proces

Hoewel Leon Spronken (69 nu), die in 1993 in het bedrijf stapte, eigenlijk zijn twijfels had over het binnenhalen van kinderen in de onderneming (“ik zei altijd: geen kids erin, behalve met de juiste bagage en affiniteit”), betrok hij Jean toch bij de leiding van Convoi. “Dat is heel geleidelijk gegaan”, vertelt Leon. “Ik heb Jean niet direct voor de leeuwen gegooid, maar hem steeds meer bedrijfsonderdelen toevertrouwd. We hebben daar rustig een paar jaar voor genomen en zo is Jean op een natuurlijke manier naar de positie van eindverantwoordelijke gegroeid.” Ook volgens Servé, die in de loop der jaren nauw met beide CEO’s heeft samengewerkt, is dat geleidelijke proces van opvolging goed voor het bedrijf geweest. “Juist door die geleidelijkheid heeft eigenlijk niemand het als een grote overgang ervaren." 

‘Geen standaard draaiboek’

“Kijk”, zegt Jean, “voor zo’n proces van opvolging is geen standaard draaiboek en ik denk dat wij het samen goed hebben aangepakt, met onze meedenkende adviseurs van RSM op de achtergrond. Zoals het nu is, gaat het prima. We hebben meer mensen die eigenlijk met pensioen zijn, maar toch nog wat doorwerken, al is het maar voor een paar dagen in de week”, legt hij uit. “Leon heeft hier nog altijd zijn eigen verantwoordelijkheden en vervangt mij, als ik op vakantie ben. Dat is het mooie van een familiebedrijf, hè.”

Convoi en RSM: ‘Een echt partnership’

Convoi is sinds 2010 (het jaar dat het hoofdkantoor van Elsloo naar Maastricht Airport verhuisde) klant van RSM. Roy Demas, fiscalist bij kantoor Heerlen van RSM, is vanaf de eerste dag nauw betrokken bij Convoi en fungeert tegenwoordig namens RSM als eerste aanspreekpunt. “Het is een dynamisch bedrijf, dat continu in beweging is”, zo karakteriseert Demas Convoi. “Zeker de afgelopen jaren heeft het bedrijf veel externe overnames gedaan en bij diverse grote transacties verzorgden wij de algemene dan wel fiscale due diligence. Ook bij de bedrijfsoverdracht naar de kinderen en de overgang in de leiding van vader op zoon hebben we daar waar nodig meegedacht en gezorgd voor fiscale optimalisatie”, aldus Demas.

“Convoi is de laatste jaren sterk gegroeid, zowel autonoom als door de overnames”, zegt hij. “In 2012 zetten ze nog zo’n dertig miljoen euro om en dat is nu toegenomen tot meer dan 125 miljoen.” RSM controleert de jaarrekening en denkt als adviseur actief mee over allerhande fiscale, juridische en strategische vraagstukken. “Een onderwerp waar we momenteel samen in optrekken is bijvoorbeeld CSRD. Convoi hecht waarde aan duurzaamheid en is zich terdege bewust van zijn maatschappelijke rol hierin. Dit zetten ze kracht bij met de doelstelling om vóór 2030 alle nationale projectverhuizingen te kunnen uitvoeren met zero-emissie en de bedrijfspanden volledig energieneutraal te maken.”

Servé Puts vindt RSM ‘een erg benaderbare organisatie’. “Zij hebben op uiteenlopende gebieden specialisten in huis, dus hoeven wij die zelf niet in dienst te nemen”, aldus Puts. “Hebben wij een vraag over pakweg de Turkse wetgeving omtrent omzetbelasting, dan krijgen we via Roy snel antwoord. Daar zit voor ons de toegevoegde waarde van RSM. Onze samenwerking gaat verder dan een simpele klant/opdrachtgever-relatie. We hebben echt een partnership.”

 

auteur HARRY VAN DAM

fotograaf ERIK VAN DER BURGT

Dit artikel verscheen in de meest recente editie van het RSMagazine, een magazine dat twee keer per jaar in heel Nederland wordt verspreid onder cliënten, relaties en andere geïnteresseerden. Ontvangt u het magazine nog niet, maar wel geïnteresseerd? Neem dan contact op met Angelique Timmer-Weisscher via [email protected]. Dan krijgt u het magazine voortaan ook kosteloos toegezonden!